Ektaal Theka, Kaida-s and Tihai-s

An Article by Peyman Nasehpour

Introduction

Four major rhythms used in Indian Classical music are: Teentaal (16 beats), Ektaal (12 beats), Jhaptaal (10 beats) and Rupak (7 beats). Kaharba (8 beats) and Dadra (6 beats) are the most common rhythms used in light Indian Classical music.

Ektaal is one of the most common rhythms used in Indian Classical music (vocal, instrumental and dance music) with all different laya-s (tempos). There are so many versions in different gharana-s (stylistic schools of music in India). I give the one who has written in the great book, Tabla -- Lessons and Practice 2nd Edition, by Pandit Aloke Dutta.

Ektaal is in 12 matra-s (beats) divided into 2+2+2+2+2+2 and in another way into 3+3+3+3.

One of the most famous ektaal theka-s (main cycle) is:

Dhin Dhin Dha Ge TeRe KeTe  Tun  Na
Kat   Ta    Dha Ge TeRe KeTe Dhin Na

Now I give some ektaal kaida-s.

Ektaal Kaida No. 1 from [D]:

Dha Ge Na Te Te Dha Ge Na Te Te Te Te Dha Dha Ge Ne Dha Ti Dha Ga Tu   Na Ke Na
Ta   Ke  Na Te Te Ta   Ke  Na Te Te Te Te Dha Dha Ge Ne Dha Ti Dha Ga Dhi Na Ge Na

Now I give some kaida-s similar to the ektaal kaida No. 1. I have composed them some years ago, but it is very natural that some other people have composed the same or similar kaida-s.

Dha Te Te Dha Ge Na Te Te Dha Dha Te Te Dha Dha Ge Ne Dha Ti Dha Ga Tu   Na Ke Na
Ta    Te Te Ta   Ke Na Te Te Dha Dha Te Te Dha Dha Ge Ne Dha  Ti Dha Ga Dhi Na Ge Na

Dha Ge Na Te Te Te Te Dha Ge Na Te Te Dha Dha Ge Ne Dha Ti Dha Ga Tu   Na Ke Na
Ta   Ke  Na Te Te Te Te Ta   Ke  Na Te Te Dha Dha Ge Ne Dha Ti Dha Ga Dhi Na Ge Na

Dha Ge Na Te Te -- Dha Ge Na Te Te -- Dha Dha Ge Ne Dha Ti Dha Ga Tu   Na Ke Na
Ta   Ke Na  Te Te -- Ta   Ke Na  Te Te -- Dha Dha Ge Ne Dha Ti Dha Ga Dhi Na Ge Na

Dha -- Te Te Dha Ge Na Dha Ti Dha Te Te Dha Dha Ge Ne Dha Ti Dha Ga Tu   Na Ke Na
Ta   -- Te Te Ta   Ke Na Dha Ti Dha Te Te Dha Dha Ge Ne Dha Ti Dha Ga Dhi  Na Ge Na

Dha Ge Na Dha Te Te Dha Ge Na Dha Te Te Dha Dha Ge Ne Dha Ti Dha Ga Tu   Na Ke Na
Ta    Ke Na Ta   Te Te Ta   Ke  Na Ta    Te Te Dha Dha Ge Ne Dha Ti Dha Ga Dhi Na Ge Na

Dha Te Te Dha Ge Na Te Te Dha Ge Na Te Te Dha Ge Na Te Te Dha Ga Tu   Na Ke Na
Ta    Te Te Ta   Ke Na  Te Te Ta   Ke Na Te Te Ta    Ke Na  Te Te Dha Ga Dhi Na Ge Na

Te Te Dha Ge Na Te Te Dha Ge Na Te Te Dha Dha Ge Ne Dha Ti Dha Ga Tu   Na Ke Na
Te Te Ta   Ke  Na Te Te Ta   Ke  Na Te Te Dha Dha Ge Ne Dha Ti Dha Ga Dhi Na Ge Na

Ektaal Kaida No. 2

Ka Ta Dha Ti Dha Ge Na Na Ti Dha Ge Na Dha Dha Te Te Dha Ti Dha Ga Tu  Na Ke Na
Ka  Ta Ta   Ti Ta   Ke Na Na  Ti Ta   Ke Na Dha Dha Te Te Dha Ti Dha Ga Dhi Na Ge Na

Similar kaida-s are:

Ka Ta Dha Ti Dha Ge Na Dha Ti Dha Ge Na Dha Dha Te Te Dha Ti Dha Ga Tu  Na Ke Na
Ka Ta Ta   Ti Ta    Ke Na Ta    Ti Ta   Ke Na Dha Dha Te Te Dha Ti Dha Ga Dhi Na Ge Na

Dha Ge Na Ka Ta Dha Ti Dha Ge Na Te Te Dha Dha Te Te Dha Ti Dha Ga Tu   Na Ke Na
Ta   Ke Na  Ka Ta Ta   Ti Ta    Ke Na Te Te Dha Dha  Te Te Dha Ti Dha Ga Dhi Na Ge Na

Ektaal Kaida No. 3:

Dha Ti Dha Ti Ge Na Dha Ti Dha Ti Ge Na Dha Ti Ge Na Dha Ti Dha Ga Tu   Na Ke Na
Ta   Ti Ta   Ti  Ke Na Ta    Ti Ta   Ti Ke Na  Dha Ti Ge Na Dha Ti Dha Ga Dhi Na Ge Na

Ektaal Kaida No. 4:

It is possible to use the phrases Dha Te Te, Dha Dha Te Te and Dha Dha Dha Te Te to make so many ektaal kaida-s.

Here I give some samples:

Dha Te Te Dha Te Te Dha Te Te Dha Te Te Dha -- Te Te Dha Ti Dha Ga Tu   Na Ke Na
Ta   Te Te Ta    Te Te Ta   Te Te  Ta   Te Te Dha -- Te Te Dha Ti Dha Ga Dhi Na Ge Na

Dha Dha Te Te Dha Dha Te Te Dha Dha Te Te Dha -- Te Te Dha Ti Dha Ga Tu   Na Ke Na
Ta   Ta    Te Te Ta   Ta    Te Te Ta   Ta    Te Te Dha -- Te Te Dha Ti Dha Ga Dhi Na Ge Na

Dha Dha Dha Te Te Dha Dha Dha Te Te Dha Ti Dha -- Te Te Dha Ti Dha Ga Tu   Na Ke Na
Ta   Ta    Ta    Te Te Ta   Ta    Ta   Te Te Ta   Ti Dha -- Te Te Dha Ti Dha Ga Dhi Na Ge Na

Ektaal Kaida No. 5:

Dha Ti Dha Na Tu Na Dha Ti Dha Na Tu Na Dha Na Tu Na Dha Ti Dha Ga Tu   Na Ke Na
Ta   Ti  Ta  Na  Tu Na Ta   Ti Ta   Na  Tu Na Dha Na Tu Na Dha Ti Dha Ga Dhi Na Ge Na

Ektaal Kaida No. 6:

Dha -- Te Te Dha -- Dha -- Te Te Dha -- Dha -- Te Te Dha Ti Dha Ga Tu  Na Ke Na
Ta   -- Te Te Ta   -- Ta   --  Te Te Ta --  Dha   -- Te Te Dha Ti Dha Ga Dhi Na Ge Na

Ektaal Kaida No. 7:

Dha Ge Na Dha Ti Dha Ge Na Dhi Na Ge Na Dha Ti Ge Na Dha Ti Dha Ga Tu   Na Ke Na
Ta   Ke Na  Ta   Ti Ta   Ke  Na Tu  Na Ke  Na Dha Ti Ge Na Dha Ti Dha Ga Dhi Na Ge Na

Ektaal Kaida No. 8 from [D]:

Ge Na Ga Dha Te Te Dha Dha TeRe KeTe Dhe Te Dha Ti Ge Na Dha Ti Dha Ga Tu   Na Ke Na
Ke Na  Ka Ta   Te Te Dha Dha TeRe KeTe Dhe  Te Dha Ti Ge Na Dha Ti Dha Ga Dhi Na Ge Na

Ektaal Kaida No. 9:

Dha Ge Na Na Te Te Dha Ge Na Na Te Te Dha Ge Na Na Dha Ti Dha Ga Tu   Na Ke Na
Ta   Ke  Na Na Te Te Ta   Ke Na Na  Te Te Dha Ge Na Na Dha Ti Dha Ga Dhi Na Ge Na

Ektaal Kaida No. 10:

Dha Ge Na Dha Ti Dha Ge Na Dha Ti Dha Ge Na Dha Ti Dha Ge Na Dha Ga Tu   Na Ke Na
Ta    Ke Na Ta   Ti Ta    Ke Na Ta    Ti Ta   Ke Na Ta    Ti Dha Ge Na Dha Ga Dhi Na Ge Na

Ektaal Kaida No. 11:

Dha Ge Na Dha TeRe KeTe Dhe Te Dha Ge Na Na
Dha Dha TeRe KeTe Dhe Te Dha Ga Tu  Na Ke Na
Ta   Ke Na Ta    TeRe KeTe The Te  Ta   Ke Na Na
Dha Dha TeRe KeTe Dhe Te Dha Ga Dhi Na Ge Na

Ektaal Tihai-s:

Ektaal tihai-s are a little bit tricky! The assumption of repeating three times a phrase in k beats started from sam and ended on the other sam gives us the equation 3k=12n+1 and this equation in the field of natural numbers does not have any solution, because k=(12n+1)/3 cannot be a natural number!

Anyway the ektaal tihai given in [D] offers us the general ektaal tihai formula and I give a sample and the others can be made similarly.

Ektaal Tihai from [D]:

Dha Dha Te Te Dha Dha Te Te Dha Dha Te Te
Dha, --     --  --   --     -- Dha Dha Te Te Dha Dha
Te Te Dha Dha Te Te Dha, --     --   --   --     --
Dha Dha Te Te Dha Dha Te Te Dha Dha Te Te
Dha.

Ektaal Tihai:

Dha Dha Ge Ne Dha Ti Dha Ga Tu   Na Ke Na
Dha, --     --  --    --     -- Dha Dha Ge Ne Dha Ti
Dha Ga Tu   Na Ke Na Dha, --     --   --   --     --
Dha Dha Ge Ne Dha Ti Dha Ga Tu   Na Ke Na
Dha.

Reference:

[D]: Aloke Dutta, Tabla (Lessons and Practice), 2nd Edition, Texas, 1995.